Dhaka, 16 February 2025 :
Environment, Forest, and Climate Change Advisor Syeda Rizwana Hasan called for stricter enforcement of environmental laws and greater accountability in Bangladesh’s shipbreaking industry. Speaking at a workshop on the ‘National Regulatory Framework for Ship Recycling and Hazardous Waste Management in Bangladesh’ held today at Hotel Intercontinental, Dhaka, she warned that without urgent reforms, the country has risk of becoming a global dumping ground of hazardous waste.
Highlighting the human and environmental costs of the industry, the Advisor stressed that shipbreaking must not continue at the expense of human lives. She urged the authorities to strictly enforce High Court directives prohibiting shipbreaking on tidal beach areas, asserting that these directives must be integrated into national regulations. “We cannot justify keeping this industry alive if it fails to meet global safety and environmental standards. She xnpressed her willingness to work with the Ministry of Industry to develop regulations that protect Bangladesh from becoming a toxic waste dump and safeguard our workers from unknown hazards.The directives of the High Court, upheld by the Supreme Court, cannot and must not be ignored,” she stated.
In her speech, Syeda Rizwana Hasan drew attention to the dangerous working conditions in the shipbreaking industry, where workers are often exposed to life-threatening hazards without adequate protection. She emphasized that the issue is not merely about ships carrying waste but about the toxic materials embedded in their structures—materials that Bangladesh lacks the capacity to safely manage.
The Advisor also questioned why Bangladesh, which sources most of its iron demand through, billets must continue relying on shipbreaking for a fraction of its iron supply despite the severe risks involved. She staled, “The effectiveness of legislation in global trade depends on how all stakeholders fulfill their roles. If exporters and shipowners do not adhere to international regulations, expecting a country with weak enforcement like Bangladesh to manage the consequences is unrealistic.”
Syeda Rizwana Hasan underscored the need for credible legal regulations on waste declarations, warning that workers dismantling these ships remain unaware of the toxic risks they face. Shipbreaking yards should set signboards in multiple languages warning workers of cancer risks.
She concluded by reaffirming her commitment to ensuring that Bangladesh not to become a dumping ground for hazardous waste. “We cannot allow an industry to thrive at the cost of human lives. Any legal framework for shipbreaking must align with global safety and environmental standards. Our workers deserve protection, and our environment deserves better.”
Adilur Rahman Khan, Advisor to the Ministry of Industry; Zakia Sultana, Secretary, Ministry of Industry and Håkon Arald Gulbrandsen, Ambassador of Norway to Bangladesh also spoke in the occasion.
বাংলাদেশকে বিপজ্জনক বর্জ্যের ভাগাড় হতে দেওয়া যাবে না পরিবেশ উপদেষ্টা
ঢাকা ১৬ ফেব্রুয়ারি ২০২৫ :
পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেছেন, বাংলাদেশকে বিপজ্জনক বর্জ্যের ভাগাড় হতে দেওয়া যাবে না। জরুরি সংস্কার না হলে বাংলাদেশ বিপজ্জনক বর্জ্যের ভাগাড়ে পরিণত হবে। তিনি জাহাজ ভাঙা শিল্পে কঠোর পরিবেশ আইন প্রয়োগ ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার আহ্বান জানান।
উপদেষ্টা আজ ঢাকায় হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে ‘বাংলাদেশের জাহাজ পুনঃপ্রক্রিয়াকরণ ও বিপজ্জনক বর্জ্যব্যবস্থাপনা সংক্রান্ত জাতীয় নিয়ন্ত্রক কাঠামো’ শীর্ষক কর্মশালায় এ আহ্বান জানান।
রিজওয়ানা হাসান জাহাজ ভাঙা শিল্পের মানবিক ও পরিবেশগত ক্ষতির দিক তুলে ধরে বলেন, এ শিল্প মানবজীবনের বিনিময়ে চলতে পারে না। উচ্চ আদালতের নির্দেশনা অনুযায়ী জোয়ার-ভাটা অঞ্চলে জাহাজ ভাঙার কার্যক্রম নিষিদ্ধ করতে হবে এবং এ সিদ্ধান্তকে জাতীয় নীতিতে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। তিনি আরো বলেন, এ শিল্প যদি আন্তর্জাতিক মানদণ্ড মেনে না চলে, তাহলে এটি টিকিয়ে রাখার কোনো প্রয়োজন নেই। পরিবেশ মন্ত্রণালয় এ বিষয়ে শিল্প মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে কাজ করতে প্রস্তুত, যাতে বাংলাদেশকে বিষাক্ত বর্জ্যের ভাগাড় হওয়া থেকে রক্ষাসহ শ্রমিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা যায়।
উপদেষ্টা বলেন, জাহাজ ভাঙা শিল্পের শ্রমিকরা মারাত্মক ঝুঁকির মুখে থাকেন, অথচ তাদের পর্যাপ্ত নিরাপত্তার ব্যবস্থা নেই। তিনি পোশাক শিল্পের সঙ্গে জাহাজ ভাঙা শিল্পের তুলনা করে বলেন, পোশাক শিল্পে বিদেশি ক্রেতারা শ্রমমান বজায় রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করেন কিন্তু জাহাজ ভাঙা শিল্পের মালিকরা তাদের দায়িত্ব এড়িয়ে যান। উপদেষ্টা প্রশ্ন করেন, যে দেশে ইস্পাতের বেশিরভাগ চাহিদা বিদেশ থেকে পূরণ হয়, সেদেশে এতো ঝুঁকি নিয়ে কেন জাহাজ ভাঙতে হবে?
পরিবেশ উপদেষ্টা বলেন, পরিবেশ আইন কার্যকর না হলে, এ শিল্প কেবল সবুজায়নের নামে বৈধতা পাবে। ইউরোপের কোম্পানি জাহাজগুলোকে ছোট দ্বীপ রাষ্ট্রের নামে নিবন্ধন করে বাংলাদেশে পাঠায়। তিনি জানতে চান, ইউরোপের কোনো দেশে সমুদ্রতটে জাহাজ ভাঙার অনুমতি দেওয়া হয় কিনা। তিনি উল্লেখ করেন, কিছু শিপইয়ার্ড এখনো বৈধ পরিবেশগত ছাড়পত্র ছাড়াই কাজ করছে, যেখানে সম্প্রতি একজন শ্রমিক গুরুতর আহত হয়েছেন। তাই শ্রমিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে হবে। এছাড়া, পরিবেশ রক্ষায় উচ্চ আদালতের নির্দেশনা কার্যকর করা জরুরি।
অনুষ্ঠানে শিল্প মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আদিলুর রহমান খান, শিল্প মন্ত্রণালয়ের সচিব জাকিয়া সুলতানা এবং বাংলাদেশে নরওয়ের রাষ্ট্রদূত হকন আরাল্ড গুলব্রান্ডসেন বক্তব্য দেন।
