Dhaka February 24 20025 :
Tobacco companies are collecting additional money from consumers by arbitrarily setting the retail price of cigarettes. The amount of this additional money collected is Tk 6330 crore. If the government received revenue at the prescribed rate on this money, it would have received Tk 4930 crore. Which tobacco companies are illegally embezzling. If the retail sale of cigarettes is banned, tobacco companies will not be able to embezzle people’s money. At the same time, it will play an effective role in reducing cigarette consumption.
This information was revealed in the main article of a webinar titled ‘Revenue Evasion in Retail Cigarette Sales and What to Do to Prevent It’ today, Monday (February 24, 2025) at 3:00 PM. The Bureau of Economic Research (BER) of Dhaka University and Bangladesh Network for Tobacco Tax Policy (BNTTP) jointly organized this webinar on the online meeting platform Zoom.
The main article, citing the results of the BER and BNTTP research, states that each cigarette is being charged from 50 paisa to 2 taka more. The government is not receiving any tax on this additional money. The study shows that about 80 percent of the total cigarette sales are sold as retail cigarettes. Tobacco companies are making a profit of about 6.5 billion taka from retail cigarettes. The tax portion of which is about 5 thousand crore taka.
Former Secretary to the Government of the People’s Republic of Bangladesh and Senior Consultant of Vital Strategies Md. Shafiqul Islam presided over the webinar, and the panelists were AKM Maksud, Executive Director of Gram Bangla Development Committee, Bazlur Rahman, Associate Professor of Dhaka International University, and Sushant Sinha, Special Representative of Ekattor Television and Tobacco Control Researcher. The keynote address was presented by BNTTP Project Manager Hamidul Islam Hillol and moderated by BNTTP Project Officer Ibrahim Khalil.
The speakers in the webinar said that although according to the law, cigarettes are supposed to be sold to consumers at the retail price, tobacco company representatives are supplying cigarettes to retailers at that price. The cigarette companies are also deciding the price at which retailers will sell them. They are also determining the retail price of cigarettes per stick, and are providing price leaflets to retailers.
They said that tobacco companies are in the business of deadly products. Their main objective is to make profit. As a result, they are opposing the sale and banning of single sticks of cigarettes by deteriorating public health. Because if retail sticks of cigarettes are sold in the market, their business and profits are good. Because if retail sticks are sold, they can easily hand them over to the youth. Through this, they create future consumers and snatch a huge amount of money from the pockets of the people.
The speakers in the webinar also said that a strong tobacco tax policy should be formulated very soon to bring the country’s tobacco tax system within an acceptable norm to protect public health and stop revenue evasion.
Representatives of various organizations working on tobacco control in Bangladesh actively participated in the discussion in the webinar. In addition, more than fifty representatives of various organizations participated in this webinar.
খুচরা শলাকায় সিগারেটে বিক্রিতে রাজস্ব ফাঁকি ৪৯৩০ কোটি টাকা
ঢাকা ২৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৫:
তামাক কোম্পানি ইচ্ছামত সিগারেটের খুচরা শলাকা মূল্য নির্ধারণ করে ভোক্তাদের কাছ থেকে অতিরিক্ত অর্থ আদায় করছে। আদায়কৃত অতিরিক্ত এ অর্থের পরিমান ৬৩৩০ কোটি টাকা। সরকার এ অর্থের ওপর নির্ধারিত হারে রাজস্ব পেলে ৪৯৩০ কোটি টাকা পেতো। যা তামাক কোম্পানি ফাঁকি দিয়ে অবৈধভাবে হাতিয়ে নিচ্ছে। সিগারেটের খুচরা শলাকা বিক্রি নিষিদ্ধ হলে তামাক কোম্পানি জনগণের টাকা হাতিয়ে নিতে পারবে না। একই সাথে তা সিগারেট সেবন কমিয়ে আনতে কার্যকর ভূমিকা রাখবে।
আজ সোমবার (২৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৫) বিকেল ৩.০০টায় ‘সিগারেটের খুচরা শলাকা বিক্রিতে রাজস্ব ফাঁকি ও প্রতিরোধে করণীয়’ শীর্ষক এক ওয়েবিনারের মুল প্রবন্ধে এই তথ্য তুলেধরা হয়। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনৈতিক গবেষণা ব্যুরো (বিইআর) ও বাংলাদেশ নেটওয়ার্ক ফর ট্যোবাকো ট্যাক্স পলিসি (বিএনটিটিপি) যৌথভাবে অনলাইন মিটিং প্লাটফর্ম জুমে এ ওয়েবিনারের আয়োজন করে।
বিইআর ও বিএনটিটিপি’র গবেষণার ফল তুলে ধরে মূল প্রবন্ধে বলা হয়, প্রতি শলাকা সিগারেটে ৫০ পয়সা থেকে ২ টাকা পর্যন্ত বেশি নেওয়া হচ্ছে। এই অতিরিক্ত টাকার ওপর কোন কর সরকার পাচ্ছে না। গবেষণায় দেখা যায় মোট সিগারেট বিক্রির প্রায় ৮০ শতাংশ খুচরা শলাকা হিসেবে বিক্রি হয়। খুচরা শলাকা থেকেই তামাক কোম্পনিগুলো প্রায় সাড়ে ৬ হাজার কোটি টাকা মুনাফা করছে। যার করের অংশ প্রায় ৫ হাজার কোটি টাকা।
গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের সাবেক সচিব ও ভাইটাল স্ট্রাটেজিস এর সিনিয়র কনসালটেন্ট মো. শফিকুল ইসলাম সভাপতিত্বে ওয়েবিনারে প্যানেল আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন গ্রাম বাংলা উন্নয়ন কমিটির নির্বাহী পরিচালক একেএম মাকসুদ, ঢাকা ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির সহযোগী অধ্যাপক বজলুর রহমান এবং একাত্তর টেলিভিশনের বিশেষ প্রতিনিধি ও তামাক নিয়ন্ত্রণ গবেষক সুশান্ত সিনহা। ওয়েবিনারে মূল বক্তব্য উপস্থাপন করেন বিএনটিটিপি’র প্রজেক্ট ম্যানেজার হামিদুল ইসলাম হিল্লোল এবং সঞ্চালনা করেন বিএনটিটিপি’র প্রজেক্ট অফিসার ইব্রাহীম খলিল।
ওয়েবিনারে বক্তারা বলেন, আইন অনুসারে গায়ের দামে ভোক্তার কাছে সিগারেট বিক্রির কথা থাকলেও তামাক কোম্পানির প্রতিনিধিরাই সেই দামে খুচরা বিক্রেতাদের কাছে সিগারেট সরবরাহ করছে। খুচরা বিক্রেতারা কোন দামে বিক্রি করবে তাও সিগারেট কোস্পানিই ঠিক করে দিচ্ছে। প্রতি শলাকা খুচরা সিগারেটের দামও তারাই নির্ধারণ করছে, খুচরা বিক্রেতাদের কাছে দামসম্বলিত লিফলেট সরবরাহ করছে।
তারা বলেন, তামাক কোম্পানি প্রাণঘাতি পণ্যের ব্যবসা করে। তাদের প্রধান উদ্দেশ্যই হলো মুনাফা করা। ফলে জনস্বাস্থ্যের অবনতি ঘটিয়ে তারা সিগারেটের একক শলাকা বিক্রি এবং বিক্রি বন্ধের বিরোধিতা করে। কারণ বাজারে সিগারেটের খুচরা শলাকা বিক্রি হলে তাদের ব্যবসা ও মুনাফা ভালো হয়। কারণ খুচরা শলাকা বিক্রি হলে সহজেই তরুণদের হাতে তুলে দিতে পারে। এর মাধ্যমে তারা ভবিষ্যতের ভোক্তা তৈরি করে এবং জনগণের পকেট থেকে বিপূল পরিমাণ টাকা হাতিয়ে নেয়।
ওয়েবিনারে বক্তারা আরও বলেন, জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় দেশের তামাক কর ব্যবস্থাকে একটি গ্রহণযোগ্য নিয়মের মধ্যে আনতে ও রাজস্ব ফাঁকি বন্ধ করতে অতি দ্রুত একটি শক্তিশালী তামাক কর নীতি প্রণয়ন করত হবে।
ওয়েবিনারে বাংলাদেশে তামাক নিয়ন্ত্রণে কর্মরত বিভিন্ন সংগঠনের প্রতিনিধিবৃন্দ সক্রিয়ভাবে আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন। এছাড়া বিভিন্ন সংগঠনের অর্ধশতাধিক প্রতিনিধিবৃন্দ এ ওয়েবিনার অংশগ্রহণ করেন।
